Il vescovo Raspanti: “La forza mite del Vangelo: il messaggio di pace sempre vivo di Santa Venera”
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Entrano nel vivo ad Acireale i solenni festeggiamenti in onore di Santa Venera, Vergine e Martire, patrona principale della città e della diocesi, uno degli appuntamenti religiosi e popolari più attesi e sentiti dalla comunità acese. Un ricco calendario di celebrazioni liturgiche, momenti di preghiera, appuntamenti culturali e tradizionali accompagnerà i fedeli fino al culmine della festa patronale in programma domenica 26 luglio 2026.
Il programma prenderà il via venerdì 26 giugno, con l’inizio ufficiale dei festeggiamenti nella Reale Cappella, e proseguirà attraverso un cammino di preparazione che coinvolgerà ogni giorno sacerdoti, associazioni ecclesiali, confraternite, movimenti laicali, volontari e la comunità diocesana.
Particolarmente significativo sarà il Triduo di preparazione, dal 21 al 23 luglio, che culminerà nella giornata dedicata agli infermi, segno della speciale attenzione pastorale verso chi vive la sofferenza e la fragilità sull’esempio della Santa Martire.
Grande attesa per venerdì 24 luglio, giornata dedicata ai volontari, con la processione delle reliquie della Santa Patrona lungo Corso Umberto fino alla Basilica Cattedrale, seguita dal tradizionale canto del Te Deum.
Il giorno successivo, sabato 25 luglio, vigilia della solennità, dopo i Primi Vespri solenni presieduti dal vescovo di Acireale mons. Antonino Raspanti, si svolgeranno le tradizionali manifestazioni cittadine e i primi momenti celebrativi che introducono alla festa patronale, quali la traslazione del busto del simulacro dalla Reale Cappella all’altare maggiore e la processione lungo le vie cittadine.
Il momento centrale sarà domenica 26 luglio, giorno dedicato alla Solennità di Santa Venera, che vedrà alle 10.30 in Basilica Cattedrale il solenne Pontificale presieduto dal vescovo di Acireale, alla presenza di mons. Raffaele De Angelis, Eparca di Piana degli Albanesi, del clero diocesano, delle autorità civili e militari e delle storiche realtà associative cittadine.
La sera, alle 21.00, avrà luogo la solenne uscita del venerato busto reliquiario di Santa Venera sul tradizionale fercolo d’argento per il “giro d’onore” tra le vie della città, seguita dal grande spettacolo piromusicale conclusivo.
In occasione dei solenni festeggiamenti, inoltre, le Reliquie della Santa Martire saranno portate alle famiglie e agli Ammalati. Le domeniche precedenti alla festa, invece, la pellegrinatio delle reliquie toccherà le parrocchie del centro storico di Acireale.
Il vescovo di Acireale, mons. Antonino Raspanti, invita la comunità a vivere questi giorni come autentica esperienza di fede e di comunione ecclesiale:
“La testimonianza dei martiri, ieri come oggi, dimostra che il male e la violenza si vincono solo con la forza mite del Vangelo, il perdono e la speranza. Attraverso la Croce di Cristo, si rivela un amore potente che trasforma il dolore della storia in un’opportunità di vita nuova. La festa annuale di Santa Venera invita la comunità diocesana di Acireale a guardare alla Croce con fede, ricordando che l’ultima parola spetta sempre alla vita e all’amore misericordioso. Il sacrificio della martire Venera e di tutti i testimoni della fede diventa così una luce per il mondo, un seme di fraternità capace di generare speranza e pace anche nei contesti più oscuri”.
Accanto al programma religioso, il calendario prevede anche importanti eventi culturali e artistici in Piazza Duomo: il Gala delle Candelore il 18 luglio e l’accensione musicale delle artistiche luminarie per la prima volta promosse ad Acireale dal Circolo Santa Venera guidato da Pietro Trovato.
Gli eventi culturali vedranno ancora il concerto delle cantate “Omaggio a Venera Patrona” il 24 luglio con la consegna del premio Iustus ut palma florebit, e nella serata conclusiva del 26 luglio lo spettacolo piromusicale “Scintille barocche”.
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