La festa della Traslazione delle Reliquie della Patrona tra celebrazioni religiose, partecipazione delle scuole, concerti e momenti di memoria civile. Il Comune di Santa Venerina ha donato l’olio per la lampada votiva. In serata l’atto di affidamento al Palazzo di Città
ACIREALE – Una giornata di fede e tradizione si è vissuta ad Acireale in occasione della festa della Traslazione delle Sacre Reliquie di Santa Venera, Vergine e Martire, Patrona principale della città e della diocesi. La ricorrenza, celebrata sabato 14 novembre, ha coinvolto la comunità ecclesiale, le istituzioni civili e militari, le scuole e numerosi fedeli, rinnovando il legame della città con la propria Patrona.
I festeggiamenti, promossi dalla Deputazione della Reale Cappella di Santa Venera, in collaborazione con la Basilica Cattedrale, il Comune di Acireale e il Circolo Santa Venera, erano stati preceduti, venerdì 13 novembre, dal concerto della Società Filarmonica Santa Venera di Malta, che ha sottolineato il legame storico e devozionale con la tradizione maltese.
La giornata solenne si è aperta con la traslazione del venerato busto-reliquiario e dell’argenteo scrigno contenente le Sacre Reliquie dalla Reale Cappella all’altare maggiore della Basilica Cattedrale. Particolarmente significativa la celebrazione eucaristica alla quale hanno partecipato gli alunni degli istituti scolastici cittadini, con l’animazione liturgica affidata ai cori delle scuole.
Spazio anche alla memoria civile con la deposizione di una corona d’alloro in via Atanasia, sulla targa che ricorda le vittime del bombardamento del 1941, Il momento commemorativo ha richiamato anche il ricordo della particolare protezione attribuita all’intercessione di Santa Venera, alla quale la tradizione cittadina lega lo scampato pericolo e la mancata strage durante il bombardamento.
Nel pomeriggio, la comunità ha accolto il vescovo di Acireale, mons. Antonino Raspanti, che ha presieduto la solenne celebrazione eucaristica in Cattedrale, alla presenza delle autorità politiche, civili e militari e dell’Amministrazione comunale di Acireale, guidata dal sindaco Roberto Barbagallo.
Alla celebrazione ha preso parte anche una rappresentanza istituzionale del Comune di Santa Venerina, guidata dal sindaco Santo Raciti, che ha rinnovato il tradizionale gesto della donazione dell’olio votivo destinato alla lampada che arde durante tutto l’anno nella cappella della Santa Patrona. Un segno di devozione e affidamento che testimonia il profondo legame tra la comunità di Santa Venerina e Santa Venera, Patrona dei due territori.
Al centro dell’omelia di mons. Raspanti il significato della testimonianza cristiana, della dignità della persona e della vita nuova in Cristo. Il vescovo ha sottolineato come Santa Venera abbia saputo andare oltre gli schemi e le convenzioni del suo tempo, accogliendo la Parola di Dio e donando a Cristo tutta se stessa, corpo e anima.
«La sua scelta manifesta una libertà nuova, nella quale uomo e donna, senza rinnegare la propria identità, trovano in Gesù la piena unità», ha affermato il presule, richiamando anche le ferite del peccato che, nel corso della storia, hanno spezzato l’equilibrio e la reciprocità tra uomo e donna, generando sopraffazione e violenza.
«Il martirio di Venera, ha proseguito Raspanti, è la testimonianza di chi appartiene già al Regno di Dio e vive guardando oltre le contraddizioni dell’uomo vecchio. La sua morte non è una sconfitta, ma la piena unione con Cristo risorto. Oggi comprendiamo il linguaggio di Venera?»- ha domandato il vescovo – interpellando ogni cristiano sulla responsabilità che nasce dal Battesimo. Una fede che non si limita alla professione, ma diventa vita, testimonianza e annuncio, chiamata a essere nel mondo «sale della terra e luce del mondo».
La festa è proseguita con il corteo del venerato busto-reliquiario e dell’argenteo scrigno contenente le Sacre Reliquie che ha raggiunto piazza Duomo, dove, dinanzi al Palazzo di Città, il vescovo Raspanti ha invocato la pace nel mondo ed in particolare nel Mediterraneo. Infine, è stata elevata la preghiera di affidamento alla Santa Patrona dal parroco don Mario Fresta, alla presenza delle autorità e della cittadinanza. Dopo la solenne benedizione, il rientro nella Basilica Cattedrale ha concluso la giornata con la reposizione del busto-reliquiario nella Reale Cappella e la benedizione con le Sacre Reliquie.